Les temps fâcheux des derniers jours 2.Timothée.3.

1 Or sache ceci, que dans les derniers jours il surviendra des temps fâcheux;

2 car les hommes seront égoïstes, avares, vantards, hautains, blasphémateurs, désobéissants à leurs parents, ingrats, sans piété,

3 sans affection naturelle, implacables, calomniateurs, ne se maîtrisant pas, cruels, n’aimant pas le bien1,

— 1 ou: n’aimant pas les gens de bien.

4 traîtres, téméraires, enflés d’orgueil, amis des voluptés plutôt qu’amis de Dieu,

5 ayant la forme de la piété, mais en ayant renié la puissance. Or détourne-toi de telles gens.

6 Car d’entre eux sont ceux qui s’introduisent dans les maisons et qui prennent dans leurs filets des femmes crédules chargées de péchés, entraînées par des convoitises diverses,

7 qui apprennent toujours et qui ne peuvent jamais parvenir à la connaissance de la vérité.

8 Or de la même manière dont Jannès et Jambrès1résistèrent à Moïse, ainsi aussi ceux-ci résistent à la vérité, hommes corrompus dans leur entendement, réprouvés quant à la foi;

— 1 selon la tradition juive: chefs des devins d’Exode 7 à 9.

9 mais ils n’iront pas plus loin, car leur folie sera manifeste pour tous, comme a été celle de ceux-là aussi.

Demeure dans les choses que tu as apprises

10 Mais toi, tu as suivi avec exactitude ma doctrine, ma conduite, mon but constant, ma foi, mon support, mon amour, ma patience,

11 mes persécutions, mes souffrances, telles qu’elles me sont arrivées à Antioche, à Iconium, à Lystre, quelles persécutions j’ai endurées; et le Seigneur m’a délivré de toutes.

12 Et tous ceux aussi qui veulent vivre pieusement dans le Christ Jésus, seront persécutés;

13 mais les hommes méchants et les imposteurs iront de mal en pis, séduisant et étant séduits.

14 Mais toi, demeure dans les choses que tu as apprises et dont tu as été pleinement convaincu, sachant de qui tu les as apprises,

15 et que, dès l’enfance, tu connais les Saintes Lettres, qui peuvent te rendre sage à salut par la foi qui est dans le Christ Jésus.

16 Toute Écriture est inspirée de Dieu, et utile pour1enseigner, pour convaincre, pour corriger, pour instruire dans la justice,

— 1 ou: Toute Écriture, divinement inspirée, est aussi utile pour.

17 afin que l’homme de Dieu soit accompli et parfaitement préparé pour toute bonne œuvre.


Réflexion...


Le sombre portrait moral des v. 2 à 5 ressemble à celui de Rom. 1 v. 28 à 32 , à cette différence près qu'il ne dépeint pas ici des païens mais des gens qui se disent chrétiens. Et ce qui l'aggrave: la forme de la piété, l'hypocrisie, recouvre ces traits affreux d'un vernis trompeur. «Mais toi…», interrompt de nouveau l'apôtre (v. 10, 14; ch. 4 v. 5 ). D'un côté ces gens immoraux «qui apprennent toujours et qui ne peuvent jamais parvenir à la connaissance de la vérité…» (v. 7). De l'autre ce jeune serviteur de Dieu, nourri dès l'enfance des «saintes lettres» sous l'influence d'une mère et d'une grand-mère pieuses (ch. 1 v. 5 ). Heureux ceux qui, dès leur jeune âge, ont été des lecteurs assidus de la Parole de Dieu! À eux, et à nous tous, s'adresse cette exhortation: «Demeure dans les choses que tu as apprises» (v. 14).

Le v. 16 établit la pleine inspiration de toutes les Écritures, en même temps que leur autorité pour enseigner, convaincre, corriger, instruire dans la justice. La Parole de Dieu nourrit et forme l'homme de Dieu. Timothée en était un, malgré sa jeunesse (v. 17; 1 Tim. 6. 11 ). Ce titre d'homme de Dieu est plus noble encore que ceux de soldat, d'ouvrier ou d'esclave du Seigneur (ch. 2 v. 3, 15, 24 ). Dieu nous montre ici comment on le devient. Qu'Il nous donne aussi le désir de l'être!

Marcher en Christ Colossiens.2-6/19.

6 Comme donc vous avez reçu le Christ Jésus, le Seigneur,

7 marchez en lui, enracinés et édifiés en lui, et affermis dans la foi, selon que vous avez été enseignés, abondant [en elle] avec des actions de grâces.

Pleine efficacité de la rédemption accomplie par Jésus Christ

8 Prenez garde que personne ne fasse de vous sa proie1 par la philosophie et par de vaines déceptions, selon l’enseignement2 des hommes, selon les éléments du monde, et non selon Christ;

— 1 ou: ne vous dépouille. — 2 ou: la tradition.

9 car en lui habite toute la plénitude de la déité corporellement;

10 et vous êtes accomplis1 en lui, qui est le chef2 de toute principauté et autorité,

— 1 c. à d.: pleins ou remplis. — 2 ou: la tête.

11 en qui aussi vous avez été circoncis d’une circoncision qui n’a pas été faite de main, dans le dépouillement du corps de la chair par la circoncision du Christ,

12 étant ensevelis avec lui dans1 le baptême, dans1lequel aussi vous avez été ressuscités ensemble par la foi en l’opération de Dieu qui l’a ressuscité d’entre les morts.

— 1 ou: par.

13 Et vous, lorsque vous étiez morts dans vos fautes et dans l’incirconcision de votre chair, il vous a vivifiés ensemble avec lui, vous1 ayant pardonné toutes les fautes,

14 ayant effacé l’obligation1 qui était contre nous, [laquelle consistait] en ordonnances, [et] qui nous était contraire, et il l’a ôtée en la clouant à la croix;

— 1 acte écrit engageant celui qui l'a signé de sa main.

15 ayant dépouillé les principautés et les autorités, il les a produites en public, triomphant d’elles en la [croix].

Liberté chrétienne

16 Que personne donc ne vous juge en ce qui concerne le manger et le boire, ou à propos d’un jour de fête ou de nouvelle lune, ou de sabbats,

17 qui sont une ombre des choses à venir; mais le corps1 est du Christ.

— 1 la réalité par opposition à l’ombre.

18 Que personne ne vous frustre du prix [du combat], faisant sa volonté propre dans [l’]humilité et dans [le] culte des anges, s’abandonnant à ses visions, enflé d’un vain orgueil par les pensées de sa chair,

19 et ne tenant pas ferme le chef1, de qui tout le corps, alimenté et bien uni ensemble par des jointures et des liens, croît de la croissance de Dieu.

— 1 ou: la tête.


Réflexion...


S'occuper des gloires du Seigneur Jésus est le moyen d'être édifiés et enracinés en Lui (v. 7). Les racines d'un arbre lui a la fois nourriture et stabilité (Prov. 12. 3 ). Si le chrétien n'est pas affermi dans la foi (ch. 1 v. 23 ), il risque d'être emporté «par tout vent de doctrine» comp. Matt. 13. 21 ). Précisément des vents dangereux soufflaient à Colosses:la philosophie (v. 8), la tradition (v. 8, note), le culte des anges (v. 18), les ordonnances religieuses (v. 22)… tout ce que le v. 8 appelle de vaines déceptions. Avec non moins d'imagination, doctrines et thèses sont inventées et foisonnent aujourd'hui. Craignons de prêter l'oreille à tout enseignement qui s'écarte de la Parole de Dieu. L'Ennemi de nos âmes, par les agents qu'il emploie, voudrait nous séduire (v. 4), faire de nous sa proie (v. 8), nous dépouiller (v. 8,note), nous frustrer du prix du combat (v. 18). Or le grand combat a été livré et remporté par un Autre. La croix où Satan a cru un moment triompher a marqué sa défaite totale et publique (v. 15); il a lui-même été dépouillé de son armure et de ses biens (lire Luc 11. 21, 22 ). Ne supportons pas de nous laisser ravir, ou plutôt ravir au Seigneur, quoi que ce soit de ce qui Lui appartient.

Le message du salut Esaie.61.

1 L’Esprit du Seigneur, l’Éternel, est sur moi, parce que l’Éternel m’a oint pour apporter de bonnes nouvelles aux débonnaires: il m’a envoyé pour panser ceux qui ont le cœur brisé, pour proclamer aux captifs la liberté, et aux prisonniers l’ouverture de la prison,

2 pour proclamer l’année de la faveur de l’Éternel et le jour de la vengeance de notre Dieu, pour consoler tous ceux qui mènent deuil,

3 pour mettre et donner à ceux de Sion qui mènent deuil l’ornement au lieu de la cendre, l’huile de joie au lieu du deuil, un vêtement de louange au lieu d’un esprit abattu, afin qu’ils soient appelés térébinthes¹ de justice, le plant de l’Éternel pour qu’il soit glorifié.

— ¹ image employée pour désigner des hommes puissants; comparer Ézéch. 17:13.

4 Et ils bâtiront ce qui était ruiné dès longtemps, ils relèveront les désolations anciennes, et ils renouvelleront les villes ruinées, les lieux désolés de génération en génération.

5 Et les étrangers se tiendront là et paîtront vos troupeaux, et les fils de l’étranger seront vos laboureurs et vos vignerons.

6 Mais vous, vous serez appelés les sacrificateurs de l’Éternel; on dira de vous: les serviteurs de notre Dieu. Vous mangerez des richesses des nations, et vous vous revêtirez de¹ leur gloire.

— ¹ litt.: et vous prendrez leur place dans.

7 Au lieu de votre honte [vous aurez] le double; au lieu d’être confondus, ils célébreront avec joie leur portion: c’est pourquoi, dans leur pays, ils posséderont le double, ils auront une joie éternelle.

8 Car moi, l’Éternel, j’aime le juste jugement, je hais la rapine d’iniquité; et je leur donnerai leur récompense avec vérité, et je ferai avec eux une alliance éternelle.

9 Et leur semence sera connue parmi les nations, et leur postérité, au milieu des peuples; tous ceux qui les verront les reconnaîtront, qu’ils sont la semence que l’Éternel a bénie.

10 Je me réjouirai avec joie en l’Éternel, mon âme s’égayera en mon Dieu; car il m’a revêtu des vêtements du salut, il m’a couvert de la robe¹ de la justice, comme un fiancé se pare de² son turban et comme une fiancée s’orne de ses joyaux.

— ¹ le large vêtement extérieur des Orientaux. — ² litt.: met, à la façon des sacrificateurs.

11 Car, comme la terre produit son germe et comme un jardin fait germer ses semences, ainsi le Seigneur l’Éternel fera germer la justice et la louange devant toutes les nations.


Réflexion...


Le début de ce chapitre est d'un intérêt tout particulier. C'est le passage qu'a choisi le Seigneur Jésus lorsqu'il s'est levé pour lire et méditer dans la synagogue de Nazareth (Luc 4. 16 à 21 ). Mais remarquons un détail de la plus haute importance: Jésus a interrompu sa lecture au milieu de la phrase, avant la mention du jour de la vengeance. Seule la première partie de son ministère (celui de la grâce), était accomplie «eux l'entendant». Ce qui suit, c'est-à-dire le jugement, était suspendu et l'est encore aujourd'hui. Là où notre texte ne comporte pas même une virgule, Dieu a intercalé déjà presque deux mille ans de patience.

Toutefois cette vengeance n'est pas non plus le dernier mot de la phrase. Elle est suivie de consolation et de joie pour les fidèles du résidu. Comme Job à la fin, ils posséderont le double (v. 7), cette double fertilité déjà annoncée par le nom d'Éphraïm (Gen. 41. 52, note ). «Ils auront une joie éternelle» (v. 7).

En réponse à ces promesses, la voix du résidu s'élève: «Je me réjouirai avec joie en l'Éternel, mon âme s'égayera en mon Dieu; car il m'a revêtu des vêtements du salut, il m'a couvert de la robe de la justice…» (v. 10). Le chrétien aujourd'hui n'a-t-il pas les mêmes motifs pour louer le Seigneur et se réjouir en Lui?

Promesses de restauration Michée.4.

1 Et il arrivera, à la fin des jours, que la montagne de la maison de l’Éternel sera établie sur le sommet des montagnes, et sera élevée au-dessus des collines; et les peuples y afflueront;

2 et beaucoup de nations iront, et diront: Venez, et montons à la montagne de l’Éternel, et à la maison du Dieu de Jacob, et il nous instruira de ses voies, et nous marcherons dans ses sentiers. Car de Sion sortira la loi, et de Jérusalem, la parole de l’Éternel.

3 Et il jugera au milieu de beaucoup de peuples, et prononcera le droit à de fortes nations jusqu’au loin; et de leurs épées ils forgeront des socs, et de leurs lances, des serpes: une nation ne lèvera pas l’épée contre une [autre] nation, et on n’apprendra plus la guerre.

4 Et ils s’assiéront chacun sous sa vigne et sous son figuier, et il n’y aura personne qui les effraye: car la bouche de l’Éternel des armées a parlé.

5 Car tous les peuples marcheront, chacun au nom de son dieu; et nous, nous marcherons au nom de l’Éternel, notre Dieu, à toujours et à perpétuité.

6 En ce jour-là, dit l’Éternel, je rassemblerai celle¹ qui boitait, et je recueillerai celle qui était chassée et celle sur laquelle j’avais fait venir du mal.

— ¹ c. à d.: la brebis

7 Et je ferai de celle qui boitait, un reste, et de celle qui avait été repoussée au loin, une nation forte; et l’Éternel régnera sur eux, en la montagne de Sion, dès lors et à toujours.

8 Et toi, tour du troupeau¹, colline élevée de la fille de Sion, à toi arrivera et viendra la domination première, le royaume, à la fille de Jérusalem.

— ¹ ou: tour d’Éder; hébreu: Migdal-Éder

9 Maintenant, pourquoi pousses-tu des cris? N’y a-t-il point de roi au milieu de toi? Ton conseiller a-t-il péri? car l’angoisse t’a saisie, comme une femme qui enfante.

10 Sois dans l’angoisse et gémis, fille de Sion, comme une femme qui enfante; car maintenant tu sortiras de la ville et tu habiteras aux champs, et tu viendras jusqu’à Babylone; là, tu seras délivrée; là, l’Éternel te rachètera de la main de tes ennemis.

11 Et maintenant sont rassemblées contre toi beaucoup de nations qui disent: Qu’elle soit profanée, que notre œil voie Sion!

12 Mais elles ne connaissent pas les pensées de l’Éternel et ne comprennent pas son conseil; car il les a amassées comme la gerbe sur l’aire,

13 Lève-toi et foule, fille de Sion, car je ferai ta corne de fer, et je ferai tes sabots d’airain, et tu broieras beaucoup de peuples; et je consacrerai leur butin à l’Éternel, et leurs biens au Seigneur de toute la terre.


Réflexion...


Quand l’incapacité de l’homme a été démontrée, le moment est venu pour Dieu de se manifester. Ayant établi que ce n’était «pas ici un lieu de repos», l’Éternel peut nous entretenir de son propre repos. Beaucoup d’efforts sont déployés aujourd’hui en faveur de la paix. Ils résultent dans le meilleur cas d’une illusion aussi naïve qu’elle est généreuse dans le pire, d’une confiance coupable dans l’homme, et toujours de l’ignorance de la Parole de Dieu. Aussi ces efforts sont-ils finalement voués à l’échec. Le monde jouira de la paix seulement lorsque Dieu la lui aura donnée. Et quand le fera-t-Il? Pas avant que Ses droits n’aient été reconnus. Mais alors quel changement! Toutes les idoles seront balayées. L’admiration pour les œuvres de l’homme fera place à la gloire rendue à Dieu. Tous les peuples, d’un seul mouvement, Lui rendront hommage, chercheront auprès de Lui la sagesse et la connaissance. Chrétiens, nous avons le privilège de le faire dès à présent. «Montons» à ce lieu où le Seigneur a promis sa présence. «Il nous instruira de ses voies», est-il ajouté. Quelle perte nous faisons si nous négligeons les réunions où la Parole est expliquée, méditée. Mais n’oublions pas ce qui doit en résulter: «et nous marcherons dans ses sentiers»

Les habitants de Jérusalem comparés au bois de la vigne. Ézéchiel.15.

1 Et la parole de l’Éternel vint à moi, disant:

2 Fils d’homme, le bois de la vigne, que vaut-il plus que tout [autre] bois, le sarment qui est parmi les arbres de la forêt?

3 En prendra-t-on du bois pour en faire quelque ouvrage, ou en prendra-t-on une cheville pour y suspendre quelque ustensile?

4 Voici, on le met au feu pour être consumé; le feu en consume les deux bouts, et le milieu est brûlé. Serait-il propre à un ouvrage?

5 Voici, quand il était entier, on n’en a fait aucun ouvrage; combien moins, quand le feu l’aura consumé et qu’il sera brûlé, en fera-t-on encore un ouvrage.

6 C’est pourquoi, ainsi dit le Seigneur, l’Éternel: Comme le bois de la vigne parmi les arbres de la forêt, que j’ai livré au feu pour être consumé, ainsi je livrerai les habitants de Jérusalem, et je mettrai ma face contre eux:

7 ils sortiront d’un feu, et un [autre] feu les consumera; et vous saurez que je suis l’Éternel, quand j’aurai mis ma face contre eux.

8 Et je ferai du pays une désolation, parce qu’ils ont commis le péché, dit le Seigneur, l’Éternel.

Réflexion...

N’ayant pas porté de fruit, est-ce qu’au moins son bois peut être utilisé ? En aucune manière! Il est sans valeur, tout juste bon à être brûlé. Terrible sort des sarments stériles de la vigne d’Israël… et de ceux que le Père sera obligé d’ôter du vrai cep (Jean 15. 1, 2 )!

En sécurité dans la maison du Seigneur Ps.27.

1 L’Éternel est ma lumière et mon salut: de qui aurai-je peur? L’Éternel est la force de ma vie: de qui aurai-je frayeur?

2  Quand les méchants, mes adversaires et mes ennemis, se sont approchés de moi pour dévorer ma chair, ils ont bronché et sont tombés.

3  Quand une armée camperait contre moi, mon cœur ne craindrait pas; si la guerre s’élève contre moi, en ceci j’aurai confiance:

4  J’ai demandé une chose à l’Éternel, je la rechercherai: [c’est] que j’habite dans la maison de l’Éternel tous les jours de ma vie, pour voir la beauté de l’Éternel et pour m’enquérir diligemment [de lui] dans son temple.

5  Car, au mauvais jour, il me mettra à couvert dans sa loge, il me tiendra caché dans le secret de sa tente; il m’élèvera sur un rocher.

6  Et maintenant, ma tête sera élevée par dessus mes ennemis qui sont à l’entour de moi; et je sacrifierai dans sa tente des sacrifices de cris de réjouissance; je chanterai et je psalmodierai à l’Éternel.

7  Éternel! écoute; de ma voix, je crie [à toi]: use de grâce envers moi, et réponds-moi.

8  Mon cœur a dit pour toi: Cherchez ma face. Je chercherai ta face, ô Éternel!

9  Ne me cache pas ta face, ne repousse point ton serviteur avec colère. Tu as été mon secours; ne me délaisse pas, et ne m’abandonne pas, ô Dieu de mon salut!

10  Quand mon père et ma mère m’auraient abandonné, l’Éternel me recueillera.

11  Éternel! enseigne-moi ton chemin, et conduis-moi dans [le] sentier uni, à cause de mes ennemis.

12  Ne me livre pas au désir de mes adversaires; car de faux témoins se sont levés contre moi, et des gens qui respirent la violence.

13  Si je n’avais pas eu la confiance que je verrais la bonté de l’Éternel dans la terre des vivants…!

14  Attends-toi à l’Éternel; fortifie-toi, et que ton cœur soit ferme¹: oui, attends-toi à l’Éternel.

— ¹ quelques-uns: et il fortifiera ton cœur.


Réflexion...


Dans ce psaume brille toute la confiance du croyant en Celui qui est sa lumière, son salut, la force de sa vie (verset 1; comparer Psaume 18. 27-29 ). L'épître aux Éphésiens le confirme: le Seigneur est à la fois la lumière et la force du chrétien (Éphésiens 5. 14 et 6. 10 ). Qui a réalisé cette confiance envers Dieu comme le Seigneur Jésus?

C'est dans la maison de l'Éternel que le psalmiste cherche son refuge (versets 3 à 5; comparer 2 Rois 19. 1 et 14 ), belle figure de la communion, «une chose» que nous avons à demander et à rechercher avant tout autre. Or cette communion n'est pas seulement pour l'heure de l'épreuve, mais pour «tous les jours de ma vie». Elle est «le climat» nécessaire pour discerner la beauté du Seigneur et faire des progrès dans sa connaissance.

Pierre explique sa conduite Actes.11-1/18.

1 Or les apôtres et les frères qui étaient en Judée apprirent que les nations aussi avaient reçu la parole de Dieu.

2 Et quand Pierre fut monté à Jérusalem, ceux de la circoncision1 discutaient avec lui,

— 1 c. à d.: les croyants issus du peuple juif.

3 en disant: Tu es entré chez des hommes incirconcis, et tu as mangé avec eux.

4 Mais Pierre se mit à leur exposer [les choses] par ordre, en disant:

5 J’étais en prière dans la ville de Joppé, et je vis dans une extase une vision, [savoir] un objet descendant, comme une grande toile dévalant du ciel par les quatre coins; et elle vint jusqu’à moi;

6 et y ayant jeté les yeux, je considérais, et je vis les quadrupèdes de la terre, et les bêtes sauvages, et les reptiles, et les oiseaux du ciel;

7 et j'entendis aussi une voix qui me dit: Lève-toi, Pierre, tue et mange.

8 Et je dis: Non pas, Seigneur; car jamais chose souillée ou impure n’entra dans ma bouche.

9 Et une voix répondit pour la seconde fois du ciel: Ce que Dieu a purifié, toi, ne le tiens pas pour souillé.

10 Et cela eut lieu par trois fois, et tout fut de nouveau retiré dans le ciel.

11 Et voici, aussitôt, trois hommes qui avaient été envoyés de Césarée vers moi, se trouvèrent devant la maison où j’étais1.

— 1 plusieurs lisent: nous étions.

12 Et l’Esprit me dit d’aller avec eux sans hésiter; et les six frères que voici vinrent avec moi, et nous entrâmes dans la maison de cet homme.

13 Et il nous raconta comment il avait vu dans sa maison l’ange qui, se tenant là, lui avait dit: Envoie [des messagers] à Joppé, et fais venir Simon qui est surnommé Pierre,

14 qui te dira des choses par lesquelles tu seras sauvé, toi et toute ta maison.

15 Et comme je commençais à parler, l’Esprit Saint tomba sur eux, comme aussi [il est tombé] sur nous au commencement.

16 Et je me souvins de la parole du Seigneur, comment il a dit: Jean a baptisé avec de l’eau, mais vous, vous serez baptisés de l’Esprit Saint1.

— 1 voir 1:5.

17 Si donc Dieu leur a fait le même don qu’à nous qui avons cru au Seigneur Jésus Christ, qui1 étais-je, moi, pour pouvoir l’interdire à Dieu?

— 1 littéralement: qui donc.

18 Et ayant entendu ces choses, ils se turent et glorifièrent Dieu en disant: Dieu a donc en effet donné aux nations la repentance pour la vie!


Réflexion...


Ne jugeons jamais sur les apparences ni sur des circonstances que nous ne connaissons qu'imparfaitement. Un chrétien dont le comportement nous a surpris peut avoir agi par obéissance au Seigneur. Il en était ainsi de Pierre lorsqu'il était entré chez Corneille et avait mangé avec lui. Ces détails étaient tout ce qu'avaient voulu retenir «ceux de la circoncision» (v. 2). Alors qu'il s'était passé dans cette maison des événements extraordinaires que l'apôtre va raconter maintenant! Le salut des nations était annoncé dans l'Ancien Testament (par ex. És. 49. 6 et 65. 1 ). Pierre lui-même y avait fait allusion dès son premier discours (ch. 2 v. 21, 39 ). Cependant pour faire disparaître les préventions des frères de Jérusalem, il fallait des preuves formelles. Elles leur sont apportées par ce récit de Pierre, confirmé par les six témoins qui l'ont accompagné. En apprenant comment l'apôtre a été éclairé et conduit chez Corneille et surtout comment le Saint Esprit est descendu sur ces Gentils, tous reconnaissent la volonté de Dieu et Lui donnent gloire. Réjouissons-nous de cette faveur qui s'est étendue jusqu'à nous et, si nous ne l'avons pas encore fait, hâtons-nous de recevoir nous aussi «la repentance pour la vie» (v. 18).